米国の文化人類学者ルース・ベネディクトが『菊と刀』を著したのは、敗戦の翌年１９４６年のことだ。日本人を律するのは内なる良心より世間の目だとして、西洋の「罪の文化」に対し、日本を「恥の文化」と名付けた...

　大分市内に住んでいる私の自宅周辺は、海抜約５㍍。すぐ前に七歩川が流れているが潮の満ち引きで水面が上下するので川底が０㍍といったところか。大分川が氾濫を繰り返すなどして形成された沖積地なので水はけもそ...

　「銃殺刑をライブ配信する」。米国防総省が、12月に予定する死刑執行をネットで公開する計画だという。２００９年に陸軍基地で13人を射殺した死刑囚が対象。トランプ大統領は配信の是非について最終判断を留保...

　万引きという言葉は「間引く」が変化したらしい。植物を栽培するときなど、たくさんの苗から一部を抜き取って良い苗だけを育てるやり方。たくさんの商品の中から「間引く」ようにこっそり盗む行為を指すようになり...

　令和８年熊本地震が起きた７月28日、その時はちょうど杵築市で意見交換会の取材をしていた。出席者40人ほどの携帯から一斉に緊急地震速報のアラートが鳴り、数秒後に天井の照明が揺れ始めた。コーヒーを運ぶ女...

　米テネシー州で先月末、女性死刑囚への刑の執行が「失敗」に終わった。致死量の薬剤を２度注射したが死に至らず、病院に救急搬送されたという。注射後に生き延びた例は初めてとされ、州知事は年内の執行を取りやめ...

　先日、東九州自動車道で事故があり運転していた米国籍の男性が死亡した。当日は朝から雨が降っており、事故当時中津市にいた私は、通行止めの影響で、一般道を通って大分市まで帰った▼外国人が日本で車を運転する...

　豊後高田市の旧高田城の外堀で、特定外来生物ナガエツルノゲイトウが見つかった。「地球上最悪の侵略的植物」と呼ばれる南米原産の多年草だ。茎や根の小さな断片からも再生し、水路をふさぎ、田に入り込んで収穫を...

　すっかり過ごしやすくなり本格的な秋の行楽シーズンになってきた。エアコンの利いた部屋に閉じこもっていた怠惰な夏の日々もそれはそれで懐かしい。外出で家を空ける機会も増える行楽の時季は、「さあ、稼ぎ時！」...

　耶馬溪の川の岩場に立って、少女は歌っていたという。中津市出身の演歌歌手、松原のぶえさんが65歳で急逝した。山あいで育ち、18歳まで海を見たことがなかった。港の別れを歌うデビュー曲「おんなの出船」には...

　将来に向かって歩くことは僕にはできません。将来に向かってつまずくことは僕にはできます。一番うまくできることは、倒れたままでいることです―。これはＮＨＫラジオ深夜便の人気コーナー「絶望名言」で紹介され...

　郷土自慢の猛将が、死後４００年以上たって悪者扱いされては、たまらないのだろう。ＮＨＫ大河ドラマ「豊臣兄弟！」で、岡藩初代藩主・中川秀成の父、中川清秀が秀吉を裏切ったように描かれたことに、竹田市は黙っ...

　「あなたがもし今日一日、人間になれたら何をしたいですか？」。そんな質問を対話型のＡＩ（人工知能）にしてみたら「泣かせる答えが返ってきたよ」―と先日、同級生のグループＬＩＮＥにあった。へーっと思ってそ...

　最近、朝晩はもちろん日中も少し涼しく感じられるようになった。７～８月中は県内外で40℃を超える気温が観測されて、建設業では主に外で働く勤務時間を変更するような事態にもなっている。このままでは、数年後...

　今年の夏、日本列島はとにかく暑かった。県内も記録的な猛暑で、やっと涼しくなったとはいえ、まだ暑さの後遺症で体が本調子ではない人も多かろう。あまり思い出したくもないが、カンカン照りの日々を振り返って見...

　「生成ＡＩの進化で人類は滅亡する」という物騒な話が出てきた。ＡＩの進化は著しく、ＳＮＳなどに出回る画像や映像が、ホンモノなのか見分けることが困難になっている。ＡＩが人類の進歩に貢献する一方、悪用する...

　「オールドメディア」。このところ新聞やテレビは、そんな言葉でひとくくりにされ、何かとたたかれている。だが、ネットなどを飛び交う〝情報〟をたどれば、新聞社や通信社など既存メディアの取材に行き着くものも...

　娘の誕生日に、義母が音の出る仕掛け絵本を贈ってくれた。ボタンを押すと保育園などで歌われる童謡が流れるもので、厳選された30曲が収録されている。気に入った娘は、歌が止まるとまた別のボタンを押すを繰り返...

　「喝！」の一声でお茶の間を沸かせた張本勲さんが亡くなった。86歳。プロ野球最多の通算３０８５安打。「安打製造機」の異名にふさわしい大打者だった。５歳で広島の原爆に遭い、在日コリアン２世として差別とも...

　時々行く小さな銭湯で奇妙な体験をした。先客がいて、湯気にかすんだ後ろ姿が脱衣所から見えた。短髪のその男性、なんと派手なシャツを着たまま体をゴシゴシ洗っているではないか。「変わった人がいるのものだ」と...