流行語というには少々重いが、最近「限界」という言葉がマスコミにもやたら登場する。代表的なのは「限界集落」という〝新語”で、65歳以上の高齢者が半分以上になり、冠婚葬祭など共同体として機能できなくなっ...

　若い頃、旧庄内町に取材に行ったときのこと。日陰には雪が残る寒い日だった。目指す畜産農家に着くや、待っていた主人が、「寒かろう。熱いぜんざいを食いない」と、確かそう言って、奥さんに、まずお茶を出すよう...

　豊後高田市に行った時、よく立ち寄るラーメン屋さんがある。昼食時、夫婦で満席の注文を効率よくこなしているこの店。スープは自前でつくっていて、味はまあまあ。同じスープでつくるちゃんぽんセットもあるので、...

　言うまでもなく物事は最初の計画が大切。「一年の計は元旦にあり」というではないか。というわけで今年は、いつもより強い決意をもって、「今年こそは」の誓いを立てた▼それは、「辛抱」「節約」だ。節目の60歳...

　雪が降り正月らしい正月となった。皆で「良い年でありますように」とは、昨年より少しでも良い年にとの、切ない願いの表れだろう。サブプライムローン問題、原油高、株価下落など、一時の勢い？はどこへやらの日本...

　初夢を覚えていない。見たような気はしているのだが、思い出せない。好きな芸能人が出たような、子供が現れたような、奥さんは出ていないような気がしているが、思い出そうとすればするほど幻影が遠のいてしまう▼...

　年末の束の間、この一年のわが身を振り返ってみた。最初の頃は、無我夢中で企業回りをして、官庁関係に名刺を配り回り、ネタを探して原稿を書いた。情報のつかみ方や、人間関係の構築すらままならない日々だった。...

　今冬は湯たんぽが大人気だそうだ。近年じわじわと売れ行きがよくなっていたらしいのだが、Ｙ紙によると、今年度の出荷個数は10年前の５倍近い３００万個に届く勢いとか。もちろん灯油高を反映したもので、これに...

　知り合いの女性が「最近太った」と盛んに言う。見た目では分からない程度なのだが、あまたの女性にとっては深刻な問題らしい。１～２㌔が大問題。リハビリの砂袋の１～２㌔は確かに重かったし、人間の体重が１㌔増...

　自分のことながら感心？するのは、この年になってもチャレンジ精神おう盛（ただし、畑作りに限って）なところだ。珍しい野菜や栽培が難しそうな野菜には、すぐ手を出し、作付けする。今年は桜島大根だった▼あるル...

　最初は驚いたな、ほんと。こ、これが上杉謙信かい？…としばらく絶句。まるで少女マンガの中から飛び出してきたような美貌すぎるアニメ顔に、思わずテレビ画面に向かって「ふざけんじゃねえ！」と口走ってしまった...

　カキがおいしい時季になった。早速土曜日にスーパーで生ガキを仕入れ、酢ガキで一杯。最高だった。仲間にこんな話をすると、きっと何人かは「あたるぞ」と顔をしかめる。大丈夫。「生食用」と表示されたパック入り...

　先日、福井大仏関連の建物が税金を払えないからと、35億円で競売にかけると報じられた。20年ほど前に、寺社仏閣で日本一の大きさを争う建築物や構造物、仏像などが盛んに話題になっていた時期があった。福井大...

　最近、ぜいたくになった。ペットボトルの水を、たまにコンビニで買ったりするからだ。今までは、蛇口をひねると出てくる水を飲めばいいじゃないかと思っていたし、水なんてそう変わらないと思っていた▼それなのに...

　夜なべ（夜業）といえば、夜なべ仕事のこと。「♪母さんが夜なべをして、手袋編んでくれた～」という歌もあるが、今の時代、夜なべ仕事をするお母さんは少ないのではないか。そのせいか、今時の若い人たちは、夜な...

　私たちはどうも自分の素性を知りたがる癖を持っているようだ。大きく区切れば日本人になり、小さく区切れば中津人とか竹田人までいってしまう。本屋に入れば日本もしくは日本人を題名にした本を見つけるのは簡単だ...

　「カーバイトランプ」という照明器具を知っている人がどのくらいるのかわからない。構造はとてもシンプルな作りの灯器だ。下部に燃料のカーバイト（石）を、上部に水を入れてつまみを回して石の上に水をたらす。化...

　新聞やテレビで税金や年金などの滞納者が多いと、以前からよく報道されている。とある市の市営住宅には、入居資格を上回る高額所得者が入居し、その上家賃の滞納までしていた問題が発覚した。それにもかかわらず、...

　モスクワに侵攻した、かのフランスの皇帝ナポレオンは、厳しい寒さと積雪に行く手を阻まれ、敗北した。その史実から生まれた言葉が「冬将軍」。南国に暮らしていると、冬将軍がどれだけ厳しいものか、体感できない...

　すべての道はローマに通ず、と豪語していたローマ帝国はゲルマン民族の台頭などでやがて滅亡の道をたどった。平家に非ずんば人にあらず、と都大路をかっ歩していた平家一門も、源氏との戦に敗れ、瀬戸内海の藻屑と...