別府市原町で２０２２年５月から建設が進められていた、別府市学校給食センターが完成し、26日に落成式が行われた。総工費36億円、市内の幼稚園、小・中学校35校（園）の給食を一手に引き受ける巨大給食センターがスタートする。
　学校給食センターは市内の流川通り沿い、「別府ラクテンチ」の近くに建設された。市内の幼稚園14園、小学校14校、中学校７校へ１日最大８５００食を提供する。設計・施工は、㈱和田組・㈱幸建設・㈱大建設計・㈱大有設計・日本調理機㈱の５者ＪＶが請け負い、22年５月～23年７月までの工期で完成させた。建設事業費は36億４１００万円のビッグプロジェクトだった。
　建物は、Ｓ造２階建て延べ３６１０・36平方㍍で、厚生労働省の定めるＨＡＣＣＰ（ハサップ、食品調理者や事業者らが、使用する材料や製造方法に応じて計画を作成し、異物混入や食中毒などの危険を排除する安全衛生管理を行うこと）に基づいた、安心安全な学校給食を提供できるよう、スチームコンベクションオーブンや、１つの釜で約１０００人分の調理が可能な回転釜を15台導入するなどの最新オートメーションを駆使した調理場を備えた。
　献立メニューは、市内を３つのブロックに分け、別々の献立を提供する３献立制となる。また「学べる調理場」を目指し、見学通路や保護者の試食室、食事の栄養素が学べるコーナーなども設けられた。場内は配送車が一方通行で進入できるようにし、食材の搬入口と給食の配送口は別にするなど安全面・衛生面でも工夫されている。
　８月は調理スタッフのトレーニングや配送ルート、食品受け入れ態勢の準備に充て、９月１日の市内小中学校の２学期スタートと合わせて供用を開始する。
　晴天の下、開かれた落成式には、発注者の長野恭紘市長をはじめ、加藤信康市議会議長、教育委員会関係者、施工各社の代表など約40人が出席。テープカットで完成を祝った後、長野市長が「素晴らしいセンターを完成していただき感謝。市が目指す安全安心で日本一おいしい給食を、ここから作っていきたい。これからも子どもたちが学校で友達と楽しく学び、遊び、給食を食べ、健やかに成長できる環境を整えていく」などあいさつ。
　また児童生徒を代表して、山の手小学校６年生の毛井颯汰さんが「地産のメニューが楽しみ。カレーやトリニータ丼（鶏肉とニラを甘辛く調理）が好きなので、回数を増やして欲しい」、別府西中学校３年生の井上大輔さんが「五大栄養素がたっぷり入った、栄養満点の給食があと半年しか食べられないのは寂しいが、新しい献立が楽しみ」などそれぞれあいさつした。